Calcium

S’il est vrai que le calcium est présent en grande quantité dans les produits laitiers, seuls 30 %  sont assimilables par l’organisme. Celui contenu dans les végétaux est quant à lui deux fois mieux assimilé (de 50 à 70 %).

Les études de population publiées par la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) mettent aujourd’hui en évidence que l’incidence de l’ostéoporose est beaucoup plus élevée chez les populations grandes consommatrices de produits laitiers que chez les populations qui traditionnellement n’en consomment pas ou peu. De même, l’incidence des fractures de la hanche est trois fois plus élevée dans les pays développés, où la quantité de laitage absorbée est importante.

Les produits laitiers contiennent certes des quantités intéressantes de calcium mais leur trop grande richesse en protéines et phosphore est en grande partie responsable d’importantes pertes calciques typiques des alimentations occidentales.

Il est intéressant de constater que l’apport en calcium recommandé par l’OMS (Organisation mondiale de la santé) est de 500 mg par jour. En France, l’apport recommandé est de 900 mg par jour, près du double. Cela montre d’une part que la notion d’apport recommandé peut varier de façon conséquente et, d’autre part, que le lobby de l’industrie agro-alimentaire, notamment laitière, est suffisamment influent en France pour peser sur les politiques de santé publique.

Pour s’assurer un bon équilibre calcique, il convient donc de privilégier les sources végétales de calcium: fruit frais, abricot sec, noix, figues sèches, amandes, chou, algues, céréales germées, lentilles, noisettes, épinards, brocolis, graines de lin, laits végétaux enrichis ; de réduire la consommation de sel (très présent dans les plats cuisinés industriels) ; d’assurer un apport satisfaisant en vitamine D (qui intervient dans la fixation du calcium) ; de pratiquer une activité physique régulière qui fortifie les os en favorisant leur calcification.

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